Kluczowa różnica między alkoholem do wycierania a środkiem do dezynfekcji rąk polega na tym, że alkohol do wycierania to denaturat z innymi składnikami, podczas gdy środki do dezynfekcji rąk to roztwory zawierające wysoki procent alkoholu w wodzie.
Alkohole to związki organiczne o wzorze ogólnym R-OH. Dlatego ich grupą funkcyjną jest grupa hydroksylowa (-OH). Alkohol do pocierania to połączenie denaturatu z kilkoma innymi dodatkami. Środki dezynfekujące do rąk to produkt wykorzystujący alkohol do czyszczenia powierzchni dłoni.